Только коллекционирует Анатолий Петрович отнюдь не звания, а произведения искусств. У него богатая коллекция златоустовской гравюры, особенно периода возрождения — 50—60-х годов прошлого XX столетия, на основе которой он собирается, как утверждают, написать книгу искусствоведческого направления — есть у скульптора Смоленкова и такая исследовательская стезя.
Но главной песней его, конечно же, остается скульптурная пластика, а излюбленным материалом — классический мрамор, в котором редко сегодня кто работает. Вечный материал — мрамор — предполагает и вечные темы: философско-религиозное осмысление мироздания и отображение его средствами искусства. После всех «измов», концептуальных и актуальных искусств, забивших все клетки культурного пространства, сегодня, кажется, наступает пора просветления, нового осмысления диалога с классической традицией.
«Пришло время возвращения профессионализма и школы: тех базовых основ, которыми всегда отличалась отечественная школа скульптуры, — пишет доктор искусствоведения Мария Бурганова в предисловии к каталогу первой выставки Союза художников России (СХР) «Искусство скульптуры»… В мраморных скульптурах Анатолия Смоленкова — яркого представителя современной неоклассики, соединены традиции и современность».
Скульптор Анатолий Смоленков сегодня в той зрелой творческой поре, которая позволяет активно выставляться не только в России, но и за границей. Он входит в группу скульпторов разных поколений, образовавших, вернее даже, создавших «Дом Бурганова». У «Дома» совместный культурный проект с Пьером Карденом, недавно их работы выставлялись на Елисейских полях. Интересно, что глава этого Дома, народный художник России Александр Николаевич Бурганов, является автором недавно воздвигнутых памятников двум великим поэтам: Александру Пушкину — в Америке и Уолту Уитмену — в Москве. За спиной американского поэта — колонна, на вершине которой изображен крылатый конек. Символ этот, конечно же, известный, и все же… не с коллекции ли златоустовской гравюры, которую собирает и исследует Анатолий Смоленков, пришли эта мысль и это решение автору?