Я где-то читал, что искусство подражает жизни … или это жизнь подражает искусству? Я хочу, чтобы о моих фотографиях можно было сказать и то и другое … и даже больше.
Более двадцати пяти лет Шелби Ли Адамс ( Shelby Lee Adams ) провел в Аппалачах, делая снимки семей, живущих в самой глубине гор штата Кентукки. Его неустанное внимание к этой части страны — доказательство желания фотографа отдать дань уважения людям, которых он уже привык называть своей семьей.
Шелби Ли Адамс ( Shelby Lee Adams ) родился в 1950 году в Хазарде, небольшом городке в восточном Кентукки, в горах Аппалачах. Детство он провел на заднем сиденье отцовской машины, в бесконечных переездах, но именно Хазард стал конечным пунктом его детских странствий — там он остался в доме дедушки и бабушки и закончил школу.
Адамс разрывался между двумя мирами — сельским и городским, но он был чужд им обоим, а потому погрузился с головой в изучение книг по фотографии и всего, что было связано с искусством. В середине 60-х агентство «Корпус мира» (Peace Corps — агентство федерального правительства США, «призванное обеспечить мир и дружбу во всем мире») было крайне обеспокоено судьбой обитателей Аппалачей, живших в бедности. Вскоре в родной город Адамса прибыла съемочная группа, и, желая помочь и познакомить телевизионщиков со своей повседневной жизнью, юноша привел их в дом к своим дедушке, бабушке и дяде. После того как фильм был смонтирован и показан, друзья и родственники Адамса почувствовали себя униженными: в киноленте о них говорили как о голодающих людях, погрязших в нищете. Это подкосило Шелби: ему казалось, что он предал тех, кого любил всем сердцем. Этот эпизод оставил глубокий отпечаток в его душе.
И лишь покинув Кентукки, Адамс осознал, сколь глубока и прочна его связь с родными местами. Целое лето он проработал в клинике для душевнобольных, и это научило юношу состраданию, помогло его личностному становлению и выработке художественного видения. По окончании школы Адамс понял, что хотел бы посвятить себя искусству и поступил в Кливлендский институт искусств (Кливленд, штат Цинциннати). Очутившись там, в окружении художников, в атмосфере, разительно отличающейся от привычной для негосреды, он испытал настоящий культурный шок. Адамс начал скрывать свое происхождение, говоря всем, что он родом из Цинциннати. Стыдясь своего прошлого, он избегал поездок в Хазард, не навещал семью, он пытался стать другим, найти новую точку опоры.
На втором курсе Адамс познакомился с творчеством фотографов FSA (Администрации по защите фермерских хозяйств), а именно Уолкера Эванса, Доротеи Ланг, Рассела Ли, которые документировали быт людей, живших в бедности. И хотя поначалу Адамс отрицательно отнесся к этим снимкам, со временем егонеприязнь сменилась интересом, который рос с каждым днем. Он буквально погрузился в изучение книг с документальными фотографиями той эпохи. Вернувшись в Хазард на лето, Шелби Адамс показал своим родным альбомы с фотографиями, и его дядя, работавший врачом, стал брать его с собой на вызовы. Так Адамс воочию увидел героев документальных снимков.
С тех пор он стал из года в год возвращаться в те места, к тем же людям и фотографировать их снова и снова. Будь то снимки похорон, портреты людей, измученных нищетой, или семейные портреты — фотографии Адамса столь прямолинейны и честны, что зритель разрывается между желанием отвернуться и бесконечно долго их рассматривать. Непринужденность поз героев, выражения их лиц говорят о том, что снимки сделаны не человеком извне, но кем-то, кто очень близко знаком с их бытом и жизнью. Фотограф знакомит зрителя с той стороной человеческого бытия, которая обычно остается скрытой от посторонних глаз. Его снимки, показывающие жизнь людей, населяющих Аппалачи, демонстрировались на персональной выставке в Кливлендском музее искусств и в Мастерской визуальных исследований (Рочестер, штат Нью-Йорк), а также во многих других музеях США.
То, что Шелби Ли Адамс год от года возвращался к одним и тем же людям, лишь свидетельствует о том, как сильно он хотел показать, что, несмотря на тяжелые условия жизни, люди никогда не теряют своего человеческого достоинства. И хотя сейчас Шелби Адамс живет в Западном Массачусетсе в Беркширских горах, сердце его навсегда осталось в Аппалачах.
Источник: