Пилотируемый космический корабль «Союз ТМА-02М» стартует с Байконура в ночь со вторника на среду. Пуск запланирован на 00.12 по московскому времени 8 июня.
Основному экипажу экспедиции МКС-28/29, в который вошли российский космонавт Сергей Волков, астронавты НАСА Майкл Фоссум и JAXA Сатоши Фурукава, предстоит проработать на станции около полугода. Главная задача их миссии — провести второй испытательный полет корабля цифровой серии -«Союза ТМА-02М». Надо сказать, что руководство т выбрало, пожалуй, самый оптимальный путь: Волкова, Фоссума и Фурукава заранее поставили дублировать экипаж, который 16 марта завершил первый испытательный полет на цифровом «Союзе». Космонавты тогда отслеживали все ситуации, которые возникали в первом корабле.
За плечами опытного полковника ВВС РФ Волкова уже есть длительная экспедиция на МКС, полковник ВВС США в отставке Фоссум тоже не новичок — дважды летал на шаттлах. А вот компанию им составит японский хирург Фурукава, для которого предстоящий полет — первый.
Сергей Волков — сын Александра Волкова, Героя Советского Союза, летчика-космонавта СССР. Первый в России представитель «космической» династии. В 2008 году он был назначен не только командиром корабля «Союз ТМА-12», но и командиром 17-й основной экспедиции на Международной космической станции.
До Сергея «новички», как правило, летали в космос с более опытными коллегами из отряда. Волков выполнил программу полета на «отлично», доказав, что российские космонавты, благодаря совершенной системе подготовки, могут исполнять обязанности командиров международных экипажей и во время первого полета.
Программа у нового экипажа более чем напряженная: в частности, экипажу предстоит принять последний американский шаттл «Атлантис», а также разгрузить три российских корабля «Прогресс». В плане — два выхода в открытый космос: один — по российской программе и один — по американской. И это все — не считая насыщенной научной программы.
Так, японский астронавт собирается провести эксперимент по поиску лекарства от рака, а именно — по кристаллизации протеина. По его словам, рост раковых клеток в организме человека обеспечивается за счет питания, поставляемого по сосудам. «И если мы найдем способ блокирования этого питания, то мы поборем рак», — говорит Фурукава.
Еще один эксперимент будет связан с… огурцами и карликовыми помидорами. Космонавты надеются вырастить их на орбите. Вот, правда, попробовать звездные овощи, скорее всего, им не придется: ученые вряд ли разрешат.
Кроме того, экипаж российского сегмента проведет работы по дооснащению, ремонту и материально-техническому обслуживанию бортовых систем РС МКС, размещению и инвентаризации грузов, доставляемых кораблями «Прогресс».
Как известно, каждый из членов экипажа может взять с собой на орбиту полтора килограмма личных вещей. Судя по рассказам самих космонавтов, берут разное: кто-то сувениры, кто-то — альбом с фотографиями, а кто-то — даже «добавок» из продуктов. По словам командир экипажа новой экспедиции на МКС Сергея Волкова, он возьмет с собой на станцию небольшую книгу стихов Сергея Есенина. «Я, когда был в Америке на подготовке, познакомился с организаторами выставки, посвященной 50-летию полета Гагарина, которая проходила в Хьюстоне. Очень интересный проект оказался. На выставке демонстрировались фотографии Гагарина, а стихи Есенина очень хорошо ложатся в тему космонавтики. Организаторы подарили мне небольшую книгу стихов, попросили взять ее с собой в полет. Я хотел бы сфотографировать ее в космосе, а после полета подарить музею Есенина в Москве», — сказал Волков в интервью на сайте Роскосмоса.
Сергей Волков берет с собой и индикатор невесомости — поросенка Нюшу. Привязанный на веревочку, он «всплывет», когда после выхода на орбиту в корабле исчезнет сила тяжести. На орбиту с экипажем полетит также икона, которую передала космонавтам мама 8-летней Кати Икрамовой из Красноярска, победившей в конкурсе на лучшую эмблему для полета. На пресс-конференции Катя пожелала экипажу «удачного полета, чтобы все хорошо было».
Позывной у экипажа будет такой же, как в 2008 году — «Эридан». Тогда, полетев на орбиту в первый раз в возрасте 35 лет, Сергей стал самым молодым командиром экипажей МКС. Вообще, оказывается, выбор позывного — очень даже не простой процесс. «Когда я был назначен командиром корабля в первом полете, я начал искать что-нибудь подходящее, — вспоминает Сергей Волков. — Поскольку я был 101-м космонавтом, многие звучные позывные уже были разобраны. И птицы были, и камни драгоценные, и реки, и горы… И вот я нашел название этого созвездия ( Эридан — созвездие южного полушария, шестое по площади среди современных созвездий, содержит 187 звезд, видимых невооруженным глазом). Поговорили с Олегом Кононенко, решили, что нам это подходит. Здесь есть большой плюс — так как мы работаем с международными партнерами, название должно звучать нормально и для уха иностранцев, и это вносит дополнительные требования, и произносить они его должны легко. В этом позывном все требования сложились».