Восточная мудрость гласит: «Ежеминутно уходит из жизни по одному дыханию, и когда обратим внимание – их осталось уже немного…» Вот уже минуло три года, как с нами нет Евгения Александровича Ячменёва, серьёзного историка, выдающегося деятеля культуры и замечательного человека.
Визитной карточкой музея стали музыкально-литературные салоны «У Трубецких» и «У Волконских». В своё время салоны княгинь Марии Николаевны Волконской и Екатерины Ивановны Трубецкой были неким культурным явлением, имевшим большое значение для Иркутска: из них волнами расходились культурные традиции и достижения России и Европы. Здесь ставились спектакли домашнего театра Волконских, звучала русская, французская, польская, итальянская, немецкая музыка – произведения в исполнении крупных мастеров, как западных, так и наших, российских.
И, конечно, душой музыкально-литературных салонов, как и других мероприятий музея, был Евгений Ячменёв. Его характер, темперамент и артистичность были настоящим украшением этих вечеров. Многие посетители приходили специально послушать его, ведь Ячменёв всё делал виртуозно, в том числе мастерски проводил экскурсии, когда переходы были настолько плавными, что гости не замечали, как оказывались в следующей комнате и, наконец, в гостиной Марии Николаевны, где проходила концертная часть салонов. Здесь, наряду с профессиональными музыкантами, Евгений Александрович сам замечательно пел, обладая приятным баритоном, и играл на рояле Lichtental, будучи очень чутким и искусным аккомпаниатором. И делал он всё это с величайшей искренностью и пиететом перед искусством.
Сам же Евгений Ячменёв ещё школьником переступил порог дома Трубецких, и этот дом так поразил его воображение, что он понял: это навсегда. В музыкальных произведениях есть так называемая главная тема, в жизни большого ценителя искусства Ячменёва главной темой стали декабристы. Всегда оставаясь верным этой теме, он ставил на ноги научную и издательскую работу музея, сохраняя память и «живое присутствие» Волконских и Трубецких в их усадьбах, оберегая и восстанавливая каждую деталь интерьера, каждую сколько-нибудь значимую примету времени.
51 год – для мужчины и руководителя это возраст расцвета. Впереди у Евгения Ячменёва было «громадьё» планов. Он хотел открыть музейную экспозицию в доме Петра Муханова по адресу: ул. Тимирязева, 45а, мечтал, чтобы возникла декабристская зона – настоящий исторический заповедник, ограниченный улицами Октябрьской революции, Фридриха Энгельса, Декабрьских событий и Дзержинского. Да, впрочем, всего и не перечислить…